게실의 정체는 무엇인가요? 게실은 소화관의 약해진 부분이 주머니처럼 튀어나온 것을 말합니다. 게실이 생기는 원인과 증상, 치료 및 예방법에 대해 알아보겠습니다.
게실의 정체는 무엇인가요?
게실이란 무엇인가요?
게실은 소화관의 모든 특별 구조 층을 뚫고 튀어나온 작은 공모양의 낭을 말합니다. 하나의 낭을 diverticulum (게실)이라고 하고, 두 개 이상의 낭을 diverticula (게실)이라고 합니다. 게실은 식도, 위, 소장, 대장 등 소화관의 어느 부위에도 생길 수 있지만, 가장 흔하게 나타나는 부위는 대장 (결장)입니다. 결장의 게실은 장의 내부 층이 외부 근육층을 통해 돌출할 때 발생합니다. 게실이 있지만 특별한 문제를 일으키지 않으면 ‘게실증’, 게실에 대변이나 음식물 찌꺼기 등이 끼어 염증을 일으키면 ‘게실염’이라고 합니다.
게실이 생기는 원인은 무엇인가요?
게실이 생기는 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 일반적으로 다음과 같은 요인들이 관련되어 있다고 생각됩니다.
- 나이: 나이가 많아질수록 대장의 동맥경화가 진행되어 탄력성이 떨어지고 혈관과 장관의 근육 사이에 틈이 생기고 차차 넓어지면서 게실이 발생합니다. 65세 이상에서 50%, 85세 이상에서는 65% 정도 게실 질환이 확인됩니다.
- 식생활: 고단백, 고지방, 저섬유질 음식을 섭취하는 국가에서 자주 발생합니다. 섬유질이 적은 음식을 좋아하는 사람일수록 변비 및 대장 게실의 발생률이 높아집니다.
- 대장 내 압력: 변비 등으로 인해 대장이 과도하게 수축하면 대장 내의 압력이 증가하면서 대장 벽의 약해진 부분에 주머니처럼 부풀어 게실이 생기기도 합니다.
- 유전적 요인: 일부 게실은 선천적으로 발생하며, 동양인의 경우 좌측 대장보다 우측 대장에서 6~8배 정도 많이 발병합니다. 이러한 게실은 근육층을 포함한 장벽의 전층이 돌출되어 주머니를 형성하는 진성 게실이라고 합니다.
게실의 증상은 무엇인가요?
게실의 증상은 다음과 같습니다.
- 게실증: 대부분 증상을 호소하지는 않으나, 가끔 복부 팽만감, 복통, 변비가 나타나기도 합니다.
- 게실염: 게실의 염증이나 감염을 의미합니다. 복통, 배변 습관의 변화, 오한, 발열 등을 호소하며, 염증의 정도에 따라 증상이 심해집니다.
- 출혈: 출혈은 흔하지 않으나, 대량 출혈이 발생한다면 위험할 수 있습니다. 직장 또는 항문 출혈의 형태로 나타납니다. 게실 내의 소혈관에 반복적으로 염증이 생기고 손상되어 출혈이 생깁니다. 출혈은 주로 우측 대장의 게실에서 발생합니다.
- 합병증: 게실염 주위에 발생한 합병증으로서 농양, 천공, 복막염, 누공, 장폐색 등이 있습니다. 이러한 합병증은 급성 복부와 같은 심각한 증상을 유발하며, 응급 수술이 필요할 수 있습니다.
게실의 진단 방법은 무엇인가요?
게실의 진단 방법은 다음과 같습니다.
- 위내시경: 식도나 위에 있는 게실을 확인할 수 있습니다. 내시경을 통해 조직 검사나 출혈 지혈 등을 할 수 있습니다.
- 대장 내시경: 결장에 있는 게실을 확인할 수 있습니다. 내시경을 통해 조직 검사나 출혈 지혈 등을 할 수 있습니다.
- 바륨 대장조영술: 바륨을 사용하여 대장의 모양과 기능을 X-선으로 촬영하는 검사입니다. 게실의 위치와 크기를 파악할 수 있습니다.
- 복부 전산화 단층 촬영술 (CT): 게실염 주위에 발생한 합병증을 관찰하기 위해 시행합니다. 농양, 천공, 복막염 등을 확인할 수 있습니다.
게실의 치료 방법은 무엇인가요?
게실의 치료 방법은 다음과 같습니다.
- 내과적 치료: 초기에 아무 증상이 없으면 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 그러나 게실염이나 출혈 등이 합병된 경우에는 항생제나 수액 등을 투여하여 염증을 억제하고 출혈을 멈추는 치료를 시행합니다. 게실염이 심해지면 입원 치료가 필요할 수 있습니다.
- 수술적 치료: 게실염이 반복되거나, 출혈이 지속되거나, 합병증이 발생한 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 수술은 게실이 있는 부분의 대장을 절제하고, 남은 대장을 이어주는 방식으로 시행합니다. 수술은 개복술 또는 복강경 수술로 할 수 있으며, 의사와 환자의 상의에 따라 결정됩니다.
게실을 예방하기 위한 방법은 무엇인가요?
게실을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천해야 합니다.
- 섬유질 섭취: 섬유질은 변의 양과 부피를 증가시켜 변비를 예방하고, 대장 내 압력을 낮춰주는 역할을 합니다. 섬유질은 과일, 채소, 콩류, 견과류, 잡곡 등에 풍부하게 들어 있습니다. 섬유질의 권장 섭취량은 하루에 25~30g입니다.
- 수분 섭취: 수분은 섬유질과 함께 변의 부피를 증가시키고 변비를 예방하는데 도움이 됩니다. 하루에 1.5~2리터 정도의 물을 마시는 것이 좋습니다.
- 운동: 운동은 장운동을 자극하고 변비를 예방하는데 유익합니다. 하루에 30분 이상의 유산소 운동을 꾸준히 하는 것이 좋습니다.
- 금연과 음주 제한: 흡연과 과도한 음주는 대장 내 압력을 증가시키고 염증을 유발할 수 있습니다. 따라서 금연과 음주를 제한하는 것이 게실 발생을 줄일 수 있습니다.
이상으로 게실의 정체는 무엇인가요?라는 주제에 대해 길고 상세하게 블로그 포스트를 작성해 보았습니다. 게실은 소화관의 약해진 부분이 튀어나온 것으로, 염증이나 출혈 등의 합병증을 일으킬 수 있습니다. 게실을 예방하고 치료하기 위해서는 섬유질과 수분 섭취, 운동, 금연과 음주 제한 등을 실천해야 합니다. 게실에 대해 더 궁금한 점이 있으시면 의사와 상담하시기 바랍니다.
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