심한 노인성 변비가 알려주는 대장건강의 위기! 이런 증상은 주의하세요!

심한 노인성 변비 대장건강의 이상신호에 대해 알아보겠습니다. 노인성 변비는 노화로 인해 대장운동이 저하되거나 식습관이나 약물 복용 등에 의해 발생하는 배변 장애입니다. 변비가 심해지면 장폐색증이나 장천공 등의 위험한 질환으로 이어질 수 있으므로 적절한 관리와 치료가 필요합니다.

심한 노인성 변비 대장건강의 이상신호

노인성 변비의 원인

심한 노인성 변비는 주로 일차성 변비와 이차성 변비로 구분할 수 있습니다. 일차성 변비는 특별한 원인이 없이 대장운동이 느려지거나 직장에서 항문을 통해 배출되지 못하는 경우입니다. 이차성 변비는 대장 부위에 생긴 국소적인 문제나 전신 질환 혹은 특정 상태로 인해 발생하는 경우입니다.

일차성 변비의 원인은 다음과 같습니다.

식사량이 적거나 섬유질이 부족한 음식을 선호하는 경우
물이나 수분 섭취가 부족한 경우
신체활동이 부족하거나 침대에 오래 누워 있는 경우
항우울제, 제산제, 항히스타민제, 항파킨슨약 등 변비를 유발할 수 있는 약물 복용하는 경우
하제나 관장을 습관적으로 사용하는 경우

이차성 변비의 원인은 다음과 같습니다.

대장 종양, 치질, 치열, 항문협착, 대장협착, 탈장, 직장류, 직장자궁 탈장 등 대장 부위에 발생하는 국소적인 질환
당뇨병, 요독증, 저칼륨증, 고칼륨증 등 대사질환
뇌하수체기능저하증, 갑상선기능저하증, 부갑상선기능항진증, 글루카곤 생산 종양 등 내분비 질환
말단성 신경병증, 자율신경병증, 당뇨병, 중추신경병증, 뇌종양, 파킨슨병, 다발성 경화증, 근위축증 등 신경계 질환
전신성 경피증, 복합성 결합조직 질환, 피부근염 등 교원성 혈관질환
샤가스병, 임신, 월경 주기의 황체기 등 감염병이나 특정 상태

심한 노인성 변비의 증상

노인성 변비의 증상은 다양할 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 있을 경우 변비를 의심할 수 있습니다.

배변 횟수가 1주에 2회 이하로 적은 경우
배변 시 과도한 힘이 필요한 경우
배변 시 변이 너무 단단하거나 작은 덩어리로 나오는 경우
배변 후에도 변이 남아 있는 것 같은 느낌이나 잔변감이 있는 경우
복부팽만감, 하복부의 불쾌감, 복통 등이 있는 경우
치질, 치열 등이 발생하여 항문의 통증이나 출혈이 있는 경우
식욕부진, 소화불량, 우울감 등이 있는 경우

노인성 변비의 진단과 검사

노인성 변비의 진단을 위해서는 환자의 정확한 병력 파악과 의사의 세심한 진찰이 필요합니다. 병력 청취를 통해 기질적 변비 (이차성 변비)의 가능성을 미리 확인하는 것도 매우 중요하며, 체중 감소, 혈변, 빈혈, 복부 종괴, 최근에 대변 굵기가 가늘어진 증상이 있었던 경우나 특히 고령의 환자에서 갑자기 발생한 변비 증상 등에서는 대장암과 같은 기질적 원인을 반드시 고려해야 합니다.

변비는 배변 후에도 변이 남아 있는 것 같은 느낌, 복부팽만감, 하복부의 불쾌감, 복통 등 다양한 증상으로 표현되기 때문에 객관적으로 정의 내리기가 쉽지 않습니다. 2016년에 새롭게 제시된 로마 기준 IV 라는 진단 기준이 현재 임상에서 주로 사용되고 있습니다. 로마 기준 IV에 따르면 다음과 같은 조건을 만족하는 경우 기능성 변비로 진단할 수 있습니다.

최근 6개월 동안 1주일에 3회 이하로 배변을 보는 경우
최근 3개월 동안 다음과 같은 증상 중 2가지 이상을 25% 이상의 배변 시 경험하는 경우
- 배변 시 과도한 힘이 필요한 경우
- 배변 시 단단하거나 덩어리 모양의 변을 배출하는 경우
- 배변 후에도 변이 남아 있는 것 같은 느낌이나 잔변감이 있는 경우
- 배변을 위해 손으로 직장을 자극하거나 압박하는 경우
- 대변량이 25g 이하인 경우
다른 장애나 질환으로 설명할 수 없는 경우

노인성 변비의 치료와 예방

노인성 변비의 치료는 원인에 따라 달라질 수 있습니다. 기질적 변비 (이차성 변비)의 경우에는 원인이 되는 질환을 치료하거나 약물을 변경하는 등의 조치가 필요합니다. 기능성 변비 (일차성 변비)의 경우에는 생활습관의 개선, 식이요법, 약물요법, 바이오피드백 요법, 신경자극 요법 등의 방법이 있습니다.

생활습관의 개선은 노인성 변비의 치료와 예방에 가장 중요한 요소입니다. 다음과 같은 방법을 시도해 보세요.

식사 시간을 규칙적으로 하고, 하루에 3끼 이상을 섭취하세요.
섬유질이 풍부한 과일, 채소, 곡류 등을 많이 먹으세요. 섬유질은 대장운동을 자극하고 변의 양과 수분 함량을 증가시켜 배변을 촉진합니다.
물이나 우유, 쥬스 등의 수분 섭취를 충분히 하세요. 수분은 변의 수분 함량을 유지하고 변의 경도를 낮춰 배변을 용이하게 합니다.
신체활동을 꾸준히 하세요. 걷기, 스트레칭, 요가 등의 운동은 대장운동을 촉진하고 복부혈액 순환을 개선합니다.
배변욕이 생기면 억제하지 말고 가능한 빨리 화장실에 가세요. 배변욕은 대부분 식사 후에 강하게 나타나므로 식사 후에 화장실에 가는 습관을 들이세요.
하제나 관장은 장기적으로 사용하지 마세요. 하제나 관장은 대장운동을 약화시키고 의존성을 유발할 수 있습니다. 필요한 경우에만 의사와 상담하여 사용하세요.

식이요법은 섬유질과 수분 섭취를 증가시키는 것 외에도 특정한 음식이나 영양소를 섭취하는 것으로 변비를 완화할 수 있습니다. 다음과 같은 음식이나 영양소가 도움이 될 수 있습니다.

발효유, 요구르트, 김치 등의 유산균 음식은 장내 미생물 균형을 조절하고 대장운동을 자극합니다.
오메가-3 지방산이 풍부한 연어, 참치, 아보카도 등은 염증을 감소시키고 장내 점막을 보호합니다.
마그네슘이 풍부한 호두, 아몬드, 콩류, 초콜릿 등은 장내 수분 흡수를 조절하고 대장운동을 촉진합니다.
프룬, 배, 자두 등의 과일은 소변산과 펙틴이라는 성분이 함유되어 있어 변의 부피를 증가시키고 배변을 도와줍니다.

약물요법은 생활습관과 식이요법으로도 변비가 개선되지 않는 경우에 사용할 수 있습니다. 약물요법은 변비의 원인과 증상에 따라 다양한 종류의 약물을 사용할 수 있습니다. 다음과 같은 약물이 있습니다.

섬유질 보충제: 메칠셀룰로오스, 이스파가, 실리움 등의 섬유질 보충제는 변의 부피를 증가시키고 수분 함량을 유지하여 배변을 촉진합니다. 섬유질 보충제는 물과 함께 충분히 섭취해야 하며, 복부팽만감이나 가스가 발생할 수 있습니다.
오스모틱제: 락툴로오스, 맥그네슘 황산염, 폴리에틸렌글리콜 등의 오스모틱제는 장내에 수분을 유지하거나 유입시켜 변의 부피와 수분 함량을 증가시킵니다. 오스모틱제는 복부팽만감이나 설사가 발생할 수 있습니다.
자극제: 비스아코딜, 세낙산, 카스타오일 등의 자극제는 대장운동을 강화시키고 변의 배출을 촉진합니다. 자극제는 효과가 빠르고 강하지만, 장기적으로 사용하면 대장운동이 약화되거나 의존성이 생길 수 있습니다.
신경전달물질 조절제: 루비프로스톤, 린사클로타이드, 플레카노이드 등의 신경전달물질 조절제는 장내 점막에서 클로라이드 이온의 분비를 증가시켜 수분 함량을 증가시킵니다. 신경전달물질 조절제는 복부팽만감이나 설사가 발생할 수 있습니다.
항콜린제: 디페노옥시라민, 트리헥실렌 등의 항콜린제는 장내 근육의 긴장을 낮추고 직장에서 항문까지의 변의 이동을 돕습니다. 항콜린제는 구강건조증이나 시력장애가 발생할 수 있습니다.

약물요법은 의사와 상담하여 적절한 종류와 용량을 결정하고, 부작용에 주의하며 사용해야 합니다.

바이오피드백 요법은 환자가 자신의 직장 근육을 편안하게 이완하고 긴장하는 방법을 배우게 하는 요법입니다. 바이오피드백 요법은 전문가의 지도 하에 직장 근육에 전극을 부착하고, 컴퓨터 화면에 표시되는 신호를 보면서 근육을 조절하는 방식으로 진행됩니다. 바이오피드백 요법은 직장 근육의 조절 능력을 향상시켜 배변을 도와줍니다.

신경자극 요법은 직장 근육의 운동을 촉진하기 위해 직장 신경에 전기 자극을 가하는 요법입니다. 신경자극 요법은 전문가의 지도 하에 직장에 전극을 삽입하고, 특정한 주파수와 강도의 전기 자극을 가하는 방식으로 진행됩니다. 신경자극 요법은 대장운동을 개선하고 배변을 돕습니다.

심한 노인성 변비의 합병증과 합병증의 증상

심한 노인성 변비는 그 자체로도 불편하고 고통스러운 증상을 유발하지만, 더 나쁜 것은 변비가 장폐색증이나 장천공 등의 심각한 합병증으로 이어질 수 있다는 점입니다. 노인성 변비의 합병증과 그 증상은 다음과 같습니다.

장폐색증: 장폐색증은 변이 대장에서 오랫동안 멈춰서 있어서 장벽에 압력을 가하고, 장벽의 혈액 공급을 차단하는 상태입니다. 장폐색증은 복부 통증, 구토, 발열, 복부 팽만감, 혈변 등의 증상을 유발합니다. 장폐색증은 긴급한 수술이 필요한 경우가 많습니다.
장천공: 장천공은 대장벽이 파열되어 장내 내용물이 복강에 새어나오는 상태입니다. 장천공은 복부 통증, 구토, 발열, 복부 팽만감, 혈변 등의 증상을 유발합니다. 장천공은 긴급한 수술이 필요한 경우가 많습니다.
치질: 치질은 변이 단단하고 건조할 때 항문 근육에 과도한 힘이 가해져서 항문 주위의 정맥이 팽창하고 혈전이 형성되는 상태입니다. 치질은 항문 통증, 출혈, 가려움증 등의 증상을 유발합니다. 치질은 약물요법이나 수술요법으로 치료할 수 있습니다.
치열: 치열은 변이 단단하고 건조할 때 항문 근육에 과도한 힘이 가해져서 항문 점막이 찢어지는 상태입니다. 치열은 항문 통증, 출혈 등의 증상을 유발합니다. 치열은 약물요법이나 수술요법으로 치료할 수 있습니다.
대장암: 대장암은 대장 점막에서 비정상적인 세포가 번성하여 종양을 형성하는 악성 질환입니다. 대장암은 변비, 혈변, 체중 감소, 빈혈 등의 증상을 유발합니다. 대장암은 내시경 검사나 조직검사로 진단하고, 수술요법이나 방사선요법, 항암제 요법으로 치료할 수 있습니다.

노인성 변비는 심각한 합병증을 초래할 수 있으므로, 변비 증상이 지속되거나 악화되는 경우에는 의사와 상담하여 적절한 치료를 받아야 합니다.

이상으로 심한 노인성 변비 대장건강의 이상신호에 대해 알아보았습니다. 노인성 변비는 노화로 인해 대장운동이 저하되거나 식습관이나 약물 복용 등에 의해 발생하는 배변 장애입니다. 변비가 심해지면 장폐색증이나 장천공 등의 위험한 질환으로 이어질 수 있으므로 적절한 관리와 치료가 필요합니다. 생활습관의 개선, 식이요법, 약물요법, 바이오피드백 요법, 신경자극 요법 등의 방법으로 변비를 완화할 수 있습니다.

심한 노인성 변비는 그 자체로도 불편하고 고통스러운 증상을 유발하지만, 더 나쁜 것은 변비가 장폐색증이나 장천공 등의 심각한 합병증으로 이어질 수 있다는 점입니다. 노인성 변비의 합병증과 그 증상은 장폐색증, 장천공, 치질, 치열, 대장암 등이 있습니다. 노인성 변비는 심각한 합병증을 초래할 수 있으므로, 변비 증상이 지속되거나 악화되는 경우에는 의사와 상담하여 적절한 치료를 받아야 합니다.

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